民间语文
        举狮  旧社会当铺的柜台通常建得很高，当物时，要将物品高高举起，像是舞狮的模样，所以广州人把上当铺笑称是“举狮”。

碉堡？  中山四路与越秀路交界处，这座容易为路人忽略的碉堡式的老建筑，是一家老当铺的旧址。

民初广州的当铺，状如碉堡，以策安全。

1993年以后，典当行业在广州及珠三角悄然复兴。  资料图片

1994年被列为市文物保护单位的华贵路“观音桥当铺”，是解放前广州的当铺中规模较大的一个。

建国后广州的第一家典当行—一长寿典当行(Since 1988)。

位于五羊新城的一家典当行，硕大的“当”字招人耳目。

        心灵地图
        “愤怒”妨碍观看
        毋庸讳言，在一般人眼里，典当是可以侧目而视的一个行业。尽管许多人从未有与旧式当铺打交道的经历，但一提起典当行三个字，脑子里就本能般地浮现出一个高坐在柜台后的尖嘴猴腮的奸商形象。之所以形成这种根深蒂固的思维，文学作品的影响显然不可小看，而事实也的确如此。在新中国成立前，光临典当行的顾客，要么是穷人，要么是破落的贵族。靠穷人发财的行业，等于是趁火打劫，很容易激发人们潜藏的仇富心理。在这种心理定势下，怎么可以期望典当行有多高的社会地位?
        所以新中国成立之后，典当行就被取缔，很长时间都销声匿迹了。对典当的偏见也一直在持续，1979年版的《辞海》里，“典当”辞条是这样说的：“旧中国以收衣物等动产作质押，向劳动人民进行放款的高利贷机构、……利率极高、剥削严重。”
        不过，历史归历史，形象归形象，典当行到上世纪80年代之后，逐渐在社会重现，而且如今还有越来越兴旺之势，其背后其实是大有道理的。
        据国外的几本大百科全书里的说法，典当业在中国历史悠久，甚至可以追溯到3000多年前。具体时间多长没有定论，总之，中国的确是典当业的发源地之一，而且这种现代银行业的早期雏形，能在中国存在这么多年，至少说明中国人从来都不缺乏金融意识。
        在漫长的发展过程中，典当业的营业模式似乎始终没有太大改变，不知道算不算这个行业极有生命力的一个表现：主要以财物作为抵押，取得有偿有期的借贷，具有浓厚的商业色彩，成为民间不可替代的一种融资方式。直到今天，银行等金融业已经发展到了成熟的阶段，典当业作为一种辅助性的融资手段，风险较小，又能起到解决资金短缺的作用，为社会提供了银行等金融机构以外的短期应急融资服务，对许多人仍具有吸引力。因此它仍有相当大的存在空间。
        与银行贷款相比，典当业不仅有速度快的优势，而且对借款人的信用度也没有非常严格的要求，只需抵押物品的二次流通超过借款金额即可。此外，典当行另一个吸引现代人的地方是从不过问借款用途，这从某种程度上来说，与现代人对隐私的重视之间有着暗合之处。由此也不难理解，许多头脑精明的生意人会把典当业当作一条新的融资渠道。以典当行如今呈现的兴盛之势，用“即将消失的行业”来形容，似乎并不妥当。
        作为千年的商都，广州各种行业都曾经兴盛，典当业也不例外。旧式当铺自然多集中在西关等老城区，现在也仍有许多遗迹，老广州人对当铺也并不陌生。不过，因为在几十年的时间里，当铺一度消失，从业人员纷纷改行，这个行业也被另眼相看，当铺逐渐淡出人们的视线范围。
        等到新式典当行再出现的时候，可以说旧式习气的影响已经非常小了，而且又有国家部门的管理与引导，呈现出新的生命力。然而，或许因为这一行中有着不错的利润，某些不法分子正看中这一点，打着典当的幌子做起非法勾当，甚至成为变相的“地下钱庄”或者“大耳窿”，这无形之中再次给人们蒙上了一层阴影。
        这对于与旧习气断裂已久的典当行业来说，实在不是个好的信号。

        行业地理
        东当铺，西当铺，东西当铺当东西
        去寻访广州老当铺前，读到一首不知名作者的诗：“蝠鼠金钱作标记，招牌取义福与利；西关旧时当铺多，押物上台是舞狮。”要找老当铺，当然应该先到西关去。
        西关的当铺最早是出现在带河路，但成为市级文物保护单位的，又有字牌标示的，却是在华贵路。

        市文物保护单位  观音桥当铺
        走在大街上，夹杂在平常民居当中，一般人不太会留意到这处不起眼的两层旧式楼房，直到看清楚“广州市文物保护单位”的字样，看清楚两层楼之后那怪怪的碉堡式的楼，才会恍然大悟，知道这里是一处当铺旧址。看一下时间，1994年被列为广州市文物保护单位。
        据黄辉老人说，华贵路的这个当铺新中国成立前在广州算是规模较大的一个，不过字号已经记不清楚了，只知道街坊百姓说起来的时候，就称“观音桥当铺”。不过附近又没有桥，许是历史沧桑，物是人非了。
        广州解放之后，当铺业还曾经存在过一段时间，到1951年才在广州城内被取缔。华贵路的这个当铺被收归国有，房屋功能也就此改变，从店铺加仓库变成了职工宿舍。现在旧当铺内仍住着多家住户，但居住条件显然需要改善，一楼甚至没有灯光，白天走进去都是伸手不见五指。而在店铺与仓库之间，也被隔离成多间住房，地上多有积水，进出极不方便。
        一位在此处居住了十几年的中年妇女告诉记者，这房子究竟是哪年建的已经不清楚了，因为当初就不是为居住设计的，所以采光条件不太好，白天都需要开灯。里面的结构也都经过修改，已经看不到原来高高的柜台。她告诉记者，现在还经常有人看见老当铺的牌子之后闯进去，问是否可以当东西，“当铺那是旧社会的，现在怎么还能有?”
        显然，历史开了她一个玩笑，就在离此处不算太远的长寿东路，就有一家出名的长寿典当行。

        外观保存较好的老当铺  东门口、西门口
        熟悉广州历史变迁的荔湾区编志办主任胡文中告诉记者，外观保存较好的旧当铺，在旧广州城的东门口及西门口各有一处，成对称式的布局。
        其实，之前记者多次经过省实验中学门口时，见到那处碉堡似的残旧建筑被孤零零地保护下来，倒是也知道是处什么旧址，却到此时才明白是东门口的老当铺。在车水马龙的中山四路与越秀路交界处，这处老当铺与一棵大树形影相吊，四周瓦砾还没有被清除，但从道路的走向，明显可以看出政府有关部门正准备对其加以保护，不过，现在没有任何文字说明，也找不到任何店铺的标志，但现在仍然还有两户人家居住。门口瓦砾成堆。记者欲上楼，铁门上却已上了锁，里面陡峭的楼梯也有让人有望而却步之心。
        这处炮楼似的建筑显然只是原来当铺的仓库，而不是一处老当铺的完整保留。随着时间的流逝，大概老广州人路过的时候才会明白：噢，老当铺被保留下来了。
        同样的，位于中山七路的回民饭店斜对面也正在进行拆除改建，而老当铺却还是矗立在车水马龙的路边，让人在突兀之后感觉到了一阵喜悦：还是有许多人想保留那些记载着历史变迁的建筑的。

        建国后广州第一家当铺  长寿路典当行
        看过前世，自然也要看一下当铺业的今生。1988年，新中国成立后广州第一家当铺(典当行)在长寿东路开业，也就是现在的长寿典当行。
        在长寿东路上，细心一点的人可以看见一个大横额，上写“广州长寿典当行”几个大字，旁边有几个小字：内进一百米。要进到长寿典当行，就要忍受一路不停的询问：有没有东西要买或者要卖？有锲而不舍精神的生意人甚至会跟着你一路追问。与长寿典当行相伴随的，是名为利群的旧货精品市场。旧货市场与典当行是不是所谓“物以类聚，人以群分”?
        果然与旧式当铺不同，长寿典当行感觉上要明亮得多，不过一楼不营业，只有保安在值班，办理业务要上二楼。营业场所的布置与以前的银行有几分类似，只不过，柜台的高度。还不足以让你可以平视对方，算是还有一些往日痕迹。

        建筑解密
        炮楼般的仓库

一家外观保存较好的老当铺，中间高起部分为仓库。

        旧式当铺建筑外观大致相同，一般都是前铺后仓的格局，且楼房高大，以大石做基脚，上面多用青砖，并出于安全考虑，都是以石框为窗，仓库的窗户做成竖长方形，中间用铁枝相隔，与炮楼相似。当铺房屋的墙壁一般都非常坚厚，窗户狭小，而且楼里会藏有石块、石灰等东西，用来防御火灾和强盗。据说当铺里多雇佣专人看守，相当于现在的保安，这类人大都来自武馆，不仅有一身好武艺，而且与江湖相熟，寻常鸡鸣狗盗之徒，是轻易不敢打当铺的主意的。

        槛内人谈
        “能做这行的，还是有一定知识水平的”
        今年74岁的黄辉，1988年参与创建广州新中国成立后的第一家典当行——长寿典当行，并出任第一任经理。1990年退休后，被原单位返聘，直至2000年。

长寿典当行首任经理黄辉接受记者采访。

        记者：1988年的时候许多人对典当行——也就是以前所说的“当铺”是有一些疑虑的，当初你们是怎么想到开设典当行的?
        黄辉：我以前的单位是物资回收公司，经常接触旧货。1988年，我和单位的书记去成都，看到他们刚好开了一家典当公司，我们一商量，觉得我们也有这个条件来做。回来之后就开始着手了。这中间也有一些波折，我记得当时是得到了朱森林同志的批准。我们是广州第一家，也是全国第二家典当公司。正式开业的那一天，市政府还派了代表来给我们剪彩。
        记者：因为大家对典当行的理解多还停留在新中国成立前当铺的那种印象，多少是有点反感的，那么，市民当时对长寿典当行是什么态度?
        黄辉：有些误解是不出奇的。不过，我们的典当行和解放前的典当行是不太一样的，我们是为了方便老百姓，扶助贫困，出发点就不一样。开业之后，很多群众都去的，生意挺好，利润也不错。
        记者：长寿典当行刚开张的时候，有没有借鉴一些老当铺的做法?
        黄辉：1951年之后广州基本就没有当铺了，做这行的差不多都已经改行了，我想请些人过来，因为他们的鉴赏力还是很高的，特别是金银玉器这些东西，一看就知道大概值多少钱，但他们大多年纪太大不想做了。后来还是请到了几个老行尊，请他们把关。新中国成立前能做这行的人，一般都还是有一定知识水平的。
        记者：一般去当铺的是什么样的人呢?当的是什么东西? 
       黄辉：通常都是平常老百姓，还有一些做生意的，资金周转不过来，也会去当铺。当的东西主要是金银首饰玉器衣物等等。字画这些东西当时不值什么钱的，很少有人拿去当。
        记者：新中国成立前广州的当铺多吗?
        黄辉：多，主要在西关。听说荔湾就有16家，我记不太清楚了，好像华贵路观音桥，西华路，光复北路都有。中山七路回民饭店斜对面那家——不知道拆了没有(记者：没有，现在还有呢)，也是规模比较大的一家。
        记者：以前的当铺都是炮楼那样的形状，主要就是为了防盗?
        黄辉：差不多。你说的炮楼其实就是当铺的仓库，一个是为了通风，不让物品腐坏破烂，还有就是怕人偷抢。一般人是上不去的。

        行业简史
        民间融资方式的复兴
        中国典当研究专家曲彦斌曾把中国的典当历史概括为八句话：初见萌芽于两汉，肇始于南朝寺库，入俗于唐五代市井，立行于南北两宋，兴盛于明清两季，衰落于清末民初，复兴于当代改革，新世纪有序发展。
        1987年12月，以四川成都华茂典当行的成立为标志，典当业在中国当代经济改革舞台上复出了。2000年8月开始，中国典当业由中国人民银行划归国家经贸委统一管理后，更将我国典当业引入发展的快车道。国家为了扶持典当业的发展，出台了一系列措施，典当行不仅可以做动产、财产权利质押，还可以做房地产抵押；此外，还降低了投资门槛，典当行注册资本的最低标准由原来的500万元调整为300万元和500万元两档。
        广州典当业的重新出现自1988年8月长寿典当行的成立始，日常服务对象的重点是公民个人，经营范围以黄金饰品、高档手表、家用电器为主。据1999年的统计数据显示，广州地区共有典当行9家，分别是：广东省通泰典当行、广东省金金典当行、广州市长寿典当行、广州市海珠典当行、广州市公恒典当行、番禺市大源典当行、花都市安盛典当行、从化市永盛典当行及增城市荔城典当行，业务多集中在黄金、珠宝、首饰及车辆等大件上。不过当时分布并不均衡，越秀、芳村、天河区竟然没有一家典当行。而今天，记者发现，作为城市新金融中心的天河也出现了典当行。

       行业语文
        穷人的裤子最“富”
        挡中•举狮  据社会民俗研究者介绍，清末民初的西关当铺，门前一律挂有一个蝠鼠衔金钱的招牌，蝠鼠相当于福到，金钱自然代表利益，招牌的含义无非是多福多利。当铺中都设有大屏风，名为“挡中”，因为以前进当铺的人不是穷就是潦倒．都很没面子，熟人看见了尴尬得很。而当铺的柜台又通常建得很高，当物时，要将物品高高举起，像是舞狮的模样，所以，广州人把上当铺笑称是“举狮”。这个规矩也是当铺与其他店铺不太—样的地方。
        裤•富  以前西关的当铺每天早上开门时，例牌的规矩是一定要放一串鞭炮，一是取“炮仗一响，黄金万两”之义，二是可以辟邪，三是取花开满地红之意。而另外—些习俗又非常有意思，当铺有个不成文的规定，第一个以裤做抵押的，当价一定很高，后面的就要低许多，因为裤与富在广州话里同音，而铺主把收的第一条裤贴上一本万利的字样挂在铺仓里。所以当年西关当铺一早就人头涌动，穷人们都希望能第一个当上好价钱。
        烂铜一圈  此外，据专家介绍，当主赎回当物时，会发现铺主在当票上已另外写有术语，人称“鬼画符”。比如，把钟表写成“烂不行时钟一件”，把玉镯写成“充铜戒指”或“烂铜一圈”，把名人字画写成“烂纸—张”，几乎所有的当物都会以恶劣的字眼称呼。当票最后还写明“所当衣物，虫伤鼠咬，各安天命”。但一般铺主都讲究声誉，又都比较有专门的知识，多数都能完好地归还原主。

        行规解密
        广州特色的老当铺
        尽管全国各地都有当铺，但所谓一方水土养一方人，新中国成立前广州的当铺就有很浓郁的地方特色，不仅有别于其他行业，也有别于其他地方的当铺。

        当铺分类
        广州旧式当铺按门店规模、资本大小和期限长短，分为当、按、押、小押四种，大多为独资或合伙经营，资本额普通约在万余元至数万元之间。当店规模较大，资本三五万元；按店规模略小，资本1．5万元左右；押店则1万元左右；小押5000元左右。
        当铺内的内部组织比较简单，分工各个当铺基本差不多，大致分司理、司柜、票台、摺货、更夫、伙夫及学童等十多人。

        早当晚赎
        当铺的营业时间长短是一个重要问题。一般的平民百姓，许多是早当晚赎的，而—些小商贩往往是晚上去当，为第二天的生意做准备。营业时间的延长，当然是方便百姓，但在新中国成立前，政府一般以夜里营业容易给小偷销赃的机会，向来加以限制。有资料记载，上世纪30年代，广州市的当铺在夏秋两季是从早晨5点到晚上7点，春冬两季从早晨6点到晚上6点。但在每年大除夕，当铺通常都营业到深夜，穷苦的百姓可以暂时过—个年了。

        典当利率
        典当行的利率一直是个很重要的问题，各个时代都有各个时代的利率。
        清朝的户律规定：“私放钱债及典当财物，每月取利不得超过三分，年月虽多，不过一本一利”。
而在民国期间，年利率是不得超过20％的。但典当利息与—般的借贷利息稍有不同，当时的省财政厅在制定典当税章程中，均有“当、按、押当入货物，每当本十元，每月准其取息3毫，多少照此推算”的规定。不过各典当店为招揽生意，与同行竞争，对于当本较高的利率常常低于这个标准。
        史料记载，1933年，典当行业公订息率，提出广州市内等处当、按、押、店，均从当年农历四月初一日起一律改为：押出本银10两者最少取息2分，50两者最少取息分半，多则任便，但不得超过定章3分；其押本不及10两者，照章取息3分。但没过多久，各同业便阳奉阴违，甚至有标明减息的。
        至于典税，则按照当、按、押及小押，因满当期限的长短不同，所交赋税也有区别。当店税额最轻，按店次之，押店负担较重。